Ucho ludzkie potrafi w niektórych dźwiękach (w rozumieniu akustyki) rozpoznawać częstotliwość, która jest identyfikowana jako ton podstawowy. Takie dźwięki nazywamy dźwiękami o określonej wysokości. To, czy dźwięk jest określonej wysokości, czy nie, zależy od człowieka i jego słuchu. Dla różnych ludzi ten sam dźwięk może być określonej wysokości, lub nie. Odbieranie wysokości dźwięku jest subiektywnym wrażeniem.